Dice Carl Sagan en Cosmos capítulo 4 (Heaven and Hell):

If we move out past the terrestrial planets, beyond Mars, we find ourselves in a different regime of the solar system, in the realm of Jupiter and the other giant, or jovian, planets.

These are great worlds, composed largely of the gases hidrogen and helium and some other stuff too. When we look at the surface we do not see a solid surface, but only an ocassional patch of athmosphere and a complex of multicolor clouds.

These are serious planets, not fragmentary little wordlets like the Earth. In fact, a thousand earths will fit in the volume of Jupiter.

If a comet or asteroid were to accidentaly impact jupiter, it would be very unlikely to leave a crater, it might make a momentary hole in the clouds but that’s it.

I todavía la IAU (Irrelevant Astronomical Union jaja) tiene la desfachatez de decir que Plutón no es un mundo…. de hecho según su propia definición, Neptuno tampoco, ya que si hubiera limpiado todo alrededor de su óbrita órbita, Plutón no estaría ahí.

Los científicos Roger y Esteban han determinado después de una exhaustiva búsqueda en la www que no solamente la International Astronomical Union (IAU) no ha incrementado el número de planetas a 12 (o mas bien, de cuerpos que califican como planetas) sino que ¡lo ha reducido a 8!

Esto es un ultraje al pobrecito sistema solar, ¿quién se han creído que son para bajar de categoría a Plutón y ponerlo como un planeta enano?

¿Y Ceres? La comunidad astronómica ya estaba emocionada de incluirlo como un planeta en toda forma…

En fin, ni hablar. 8 planetas serán.

La Asociación Internacional Astronómica (IAU) que se encuentra actualmente reunida en Praga, decidirá el 24 de agosto sobre una nueva propuesta, una definición del término planeta, y en caso de ser favorable, tendremos no solo 9 sino 12 planetas orbitando el Sol. Los nuevos son el asteroide Ceres, el satélite de Plutón Caronte y el recién descubierto UB313 que aún no tiene nombre.

La definición dice así:

Un planeta es un cuerpo celestial que (a) tiene suficiente masa para que su gravedad supere fuerzas de cuerpo rígido y así asuma una forma de equilibrio hidrostático (casi redonda) y (b) orbite alrededor de una estrella y no sea una estrella o satélite de un planeta.

Pero ¿Caronte que no es un satélite de Plutón? dirán muchos… pues la cosa se complica por que entonces ya podemos tener un planeta doble (justo como los sistemas de estrellas binarias)

Pues ojalá, ¡sería genial tener 12 planetas!

Nuestra enorme Tierra.

Creo que esta imagen dice mucho, directamente de Astronomy Picture of the Day. Nuestro Sol, una estrella que no tiene nada de espectacular, mas bien una estrella corriente, una de tantas, ni es muy grande ni muy pequeña, ni muy caliente ni muy fría, ni muy roja ni muy azul, podemos decir que bastante mediocre, es un monstruo gigantesco en comparación con nuestra pequeña roca con agua.

La Tierra, el Sol, el sistema solar completo no son nada en comparación con la magnitud del universo.

Ya había dicho algo de esto, pero desde un punto de vista un poquito mas alejado. La imagen de hoy es áun mas espectacular por que nos enseña que incluso una llamarada solar es mas grande que nuestro miserable planeta.

Y aún en pleno siglo 21 nos seguimos preocupando por hacer plantones que duran semanas. ¡Por favor! ¡Estamos destinados a cosas mas grandes!

¡Las estrellas!

En latín, y nosotros en español usamos la misma palabra para designarlo. Y los científicos de todo el mundo usan Sol formalmente. Sun en inglés es muy ambiguo, ya que un sun puede ser cualquier estrella, mientras que Sol solamente el nuestro.

¿No es fantástico que algo tan importante como el Sol se diga en español aquí y en China, y no en el odiado inglés americano?