Dando un pequeño paseo afuerita de la Estación Espacial Internacional, durante la misión STS-114 en el Shuttle Discovery en agosto de 2005.
Una imagen hermosísima, donde las haya.Hoy, pero en 1990, fue lanzado al espacio el Hubble, uno de nuestros mas importantes ojos en el espacio y sin duda el mas conocido.
Cuando las primeras imágenes llegaron, en mayo de 1990, los científicos estaban que se morían, por que ¡se veían borrosas! no mejores que las logradas por los telescopios terrestres, y bueno, resulto que habían hecho el espejo un quinto del grosor de un cabello humano mas plano de lo que debían. Lo repararon en órbita, le pusieron varios espejos correctores en una serie de 5 caminatas espaciales (sin precedente y en el mismo viaje) y listo.
Desde entonces nos ha mandado imágenes impresionantes del universo, gracias a el hemos ampliado nuestro entendimiento del universo, hemos podido afinar su edad en 13.7 billones de años y nos ha ayudado a comprender el proceso de la creación y desarrollo del mismo. Entre otra infinidad de cosas…
La imágen mas famosa es la llamada Hubble Ultra Deep Field (Campo Ultra Profundo del Hubble) que fue cuando se les ocurrió a los astrónomos apuntar al hubble en una sola dirección (menor a 1/10 del díametro lunar) y el resultado contiene unas 10,000 galaxias de las que las mas rojas y pequeñas (unas 100) están entre las mas distantes conocidas, que existían cuando el universo tenía ¡solamente 800 millones de años!, las mas grandes, brillantes y definidas elípticas y espirales son nuevecitas, acaban de nacer y tienen menos de 1 billón de años.
Las observaciones del Campo Ultra Profundo empezaron el 24 de septiembre de 2003 y terminaron hasta el 16 de enero de 2004. Las cámaras Advanced Camera for Surveys (ACS, Cámara Avanzada para Búsquedas) y Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer (NICMOS, Cámara Infrarojo-cercano y Espectrómetro Multi-Objeto) del Hubble capturaron fotones que comenzaron su viaje mucho antes de que la Tierra existiera. Fotones de los objetos mas lejanos llegaban a menos de un fotón por minuto, comparado con la inmensidad de millones de fotones por minuto de las galaxias cercanas.
En esta página del Obseratorio ARVAL pueden ver una gráfica para que se den una idea de lo lejos de nosotros y cerca del big bang esta tomada esta foto.
El Hubble fue llamado en honor de Edwin P. Hubble, astrónomo norteamericano, de quién su mas grandes logros fueron probar que las nubes de luz que los astrónomos veían en el cielo nocturno no eran otra cosa sino galaxias fuera de nuestra Vía Láctea e identificar la relación entre la distancia de una galaxia y su velocidad. Entre mas lejos este de nosotros, mas rapidamente se aleja. Esto se conoce como la Ley de Hubble, y también construyó un método para clasificar las distintas galaxias conforme a su forma.
Aquí esta Edwin P. Hubble en la wikipedia.
Y este es el sitio oficial del Telescopio Espacial Hubble.
¡Qué hermosa es la astronomía, en qué increíble universo vivimos, qué maravillas hemos visto y cuántas nos faltan por ver!
… y aún tenemos mucho por aprender.
El universo no solo es mas extraño de lo que imaginamos, es mas extraño de lo que podemos imaginar. – Haldane
Esto de construir un lente poderosísimo para ver el futuro que usan en Paycheck siguiendo la curvatura del universo es una tontería sin pies ni cabeza. Cuando uno ve cualquier cosa esta viendo esa cosa como fue en el pasado, esto por que la luz tiene una velocidad finita, por tanto medible y por tanto ocupa algún tiempo en ir de un lado a otro. Cuando vemos el sol lo vemos como fue hace 8 minutos, ya que es el tiempo que le lleva a la luz llegar hasta nosotros. Cuando vemos la estrella mas cercana la vemos como fue hace unos 4 años, ya que a su luz le toma eso alcanzarnos.
Entre mas lejos veamos, mas atrás en el tiempo estamos viendo. El universo es una máquina del tiempo gigantesca que solo nos deja ver en el pasado. Si el sol se apagase en este instante, no lo sabríamos por ningún medio sino hasta después de 8 minutos.
¿Qué quiere decir todo esto? Bueno, ya sabemos que el límite de velocidad del universo es la velocidad de la luz, nada puede ir mas rápido. Por tanto cualquier información que queramos enviar o recibir debe ser igual o mas lento que ella. Así entonces si tenemos un lente poderosísimo lo único que vamos a ver es los momentos cercanos al nacimiento del universo, en el pasado. No hay manera de que “le demos la vuelta al universo y veamos el futuro”.
Un concepto un tanto mas complicado es que no podemos ver ni recordar los eventos futuros debido a que aún no estamos dentro de su cono de luz, no tanto debido a que no han sucedido. Una analogía es tirar una piedra en un estanque. Tenemos un barquito de papel y aventamos una piedra en el agua, nosotros como observadores externos notamos claramente el momento en que la piedra choca con el agua, pero los navegantes imaginarios no tienen manera de darse cuenta, no saben lo que ha pasado y eso que ya pasó, y no es sino hasta que las ondas los alcanzan que notan algún suceso, aún que este ya tiene rato de haber sucedido.
Si no somos los únicos en el tiempo, y hay muchas ramificaciones de la realidad en todas las posibilidades, entonces todos los sucesos ya sucedieron (o estan sucediendo), y solo es cuestión de que nos alcancen sus ondas. Hay mucho al respecto, y la manera mas sencilla de comprobarlo es llevar a cabo alguna acción importante ahora que repercuta en el futuro, o mejor, en el futuro de alguién. Supongamos que tenemos una cita con una chica, pero decidimos llegar un poco tarde, la chica no nos espera y se va. ¿No pasa nada no?
Pero, y ¿qué tal si en el futuro nosotros estábamos casados con esa chica debido a qué en alguna realidad llegamos temprano a la cita? Las ondas de nuestra acción en el tiempo tardarán en llegar a nuestro otro-yo casado lo mismo que el ha vivido desde que llego temprano hasta que vive con la chica.
Nuestras vidas están llenas de “si hubiera…“. Cometemos actos aparentemente sin importancia y gracias a nuestra falta de visión no nos damos cuenta que en verdad son importantes. No es sino hasta mucho tiempo después en que las ondas temporales de esos sucesos en el pasado nos alcanzan en el futuro y es cuando las reconocemos y decimos “si hubiera…“.
Ahora para lo realmente espeluznante: de la misma manera en que nuestros hechos de hoy nos van a afectar mañana, tenemos que los hechos de ayer nos van a afectar hoy, cuando nos alcancen. Esos hechos ya pasaron y sin embargo aún nos pueden afectar, de manera que entonces sus ondas no nos han alcanzado.
Universalmente, tenemos eventos que ya pasaron pero que somos incapaces de detectar por que sus conos de luz aún no nos alcanzan… Ya pasaron, estan en nuestro pasado. Somos incapaces de detectarlos. ¿No? No te preocupes, se requiere una imaginación bastante enloquecida para visualizar esto 😉 .
Un ejemplo, ya dije que si el sol muere en este instante no nos enteramos sino hasta en 8 minutos. Si, digamos, al agujero negro central se le hubiese ocurrido comerse toda la galaxia en el mismo momento en que nació el primer hombre moderno, aún no nos daríamos por enterados, y eso que ese suceso tiene mas de 50,000 años en el pasado.
Ya pasó, hace 50,000 años. ¿Y aún no nos damos cuenta que la galaxia ya no existe?
…
Cosa aparte son las paradojas temporales. Suponte que viajas al pasado, conoces a tu abuelo cuando era joven. Se te ocurre matarlo. ¿Qué pasa contigo?
Hay quienes suponen que el universo esta constuido de tal manera que, o bien no es posible viajar al pasado o no es posible caer en una paradoja. Si no se puede viajar al pasado no pasa nada, si no se puede caer en una paradoja entonces no tenemos libre albedrío.
Lo matas, las ondas temporales de su muerte tienen que recorrer todo lo que le quedaba de vida, la vida de tu padre y tu vida hasta que se te ocurrió ir al pasado a matarlo, cuando estas te alcanzen o bien dejas de existir y la realidad cambia o algo te lo impide.
La verdad es que la ciencia aún no entiende del todo como funciona el tiempo. Antes se creía que era una propiedad independiente del universo, el tiempo existía y punto, y era el mismo para todos. Einstein probó que el tiempo es una propiedad mas del universo (como largo o volumen) y mas aún, que no es el mismo para todos. Propuso su famosa paradoja de los gemelos, que dice que uno se va en un viaje a una velocidad muy alta y el otro se queda en la Tierra. Cuando el viajero regrese habrá envejecido menos que el que se quedó. En otras palabras, en la Tierra pudieron haber pasado 50 años y en la nave espacial tan solo unas horas. Esto depende de la velocidad a la que se viaje, entre mas cercano a la velocidad de la luz, mas lento transcurre nuestro tiempo.
Una novela de ciencia ficción que trata de esto es El Fin de la Eternidad, de Isaac Asimov, ya pondré una reseña uno de estos días.
Ya luego también los científicos se han inventado unas curiosidades que salen de ciertos modelos de universos, se llaman taquiones y supuestamente van mas rápido que la luz. Y también a los novelistas ya se les ha ocurrido una historia en donde mandamos un mensaje al pasado usando taquiones como medio de comunicación. De manera que: mandamos el mensaje hoy, digamos a 1980, cerquita. El mensaje es recibido en 1980… ahí esta el problema ¿por qué? por que el mensaje ha sido recibido antes de haber sido enviado. Timescape de Gregory Benford.
Bueno, el propósito original de este foro era escribir algo de ciencia común y corriente, del diario, entendible y que como damos por sentado ni sabemos, o sabemos mal. Y ya estuvo de escribir tonterías.
Mímimo Solar.
¿A qué todos hemos escuchado de las tormentas solares? Y que se cae la telefonía celular, las comunicaciones satelitales y demás. Todo eso se debe a un ciclo que tiene el sol de unos 11 años en el que la frecuencia de las manchas y llamaradas solares en su superficie cambian, llamado el ciclo de Schwabe-Wolf. El último punto máximo fue en 2001 y ahora estamos en el punto mínimo.
Los científicos creen que una pequeña edad de hielo por ahí de 1550 a 1850 fue causada por baja actividad solar. Es probable que en los próximos años baje un poquín la temperatura y seguramente que no veremos tantas auroras boreales.
Si el sol hubiera sido una gigante roja, una supergigante azul o una enana blanca entonces el color de los subtítulos del cine hubiera sido rojo, azul o blanco respectivamente en vez del actual amarillo.
Como la mayoría de la actividad humana a lo largo de los millones de años ha tenido lugar en el día, y como el sol es amarillo, nuestros ojos y cerebros están mejor condicionados para ver luz amarilla que de cualquier otro color, por ahí de las 12~14 horas. Como ejemplo vean de noche un anuncio de luz azul desde cierta distancia y notarán que es terriblemente difícil enfocar, un tanto menos con los rojos, pero nada comparado con la nitidez de los amarillos.
Si quieren saber algo mas del sol, léanse ¿Qué el Sol es grande?.
He aquí la historia del universo en cosa de 100 palabras:
Quantum fluctuation. Inflation. Expansion. Particle-antiparticle annihilation. Deuterium and helium production. Recombination. Galaxy formation. Turbulent fragmentation. Massive star formation. Stellar evolution. Iron production. Supernova explosion. Star formation. Planetary differentiation. Volatile gas expulsion. Molecular reproduction. Protein construction. Fermentation. Cell differentiation. Respiration. Multicellular organisms. Sexual reproduction. Evolutionary diversification. Trilobite domination. Land exploration. Comet collision. Dinosaur extinction. Mammal expansion. Homo sapiens manifestation. Language acquisition. Glaciation. Innovation. Religion. Animal domestication. Food surplus production. Inscription. Warring nations. Empire creation and destruction. Civilization. Constitution. Industrialization. World conflagrations. Fission explosions. Computerization. Space exploration. Population explosion. Superpower confrontation. Internet expansion. Resignation. Reunification. World Wide Web creation. Composition. Extrapolation.
A Briefer History of Time, libro de divulgación de Eric Schulman, obviamente hereda de Una Breve Historia del Tiempo de Hawking pero este es de risa.