Esta es una vista panorámica del cielo en infrarojo usando 3 longitudes de onda: azul 1.2 micrones, verde 1.6 micrones y rojo 2.2 micrones. (Así no se vería en luz visible.)
La imagen muestra el centro de nuestra galaxia (mas o menos hacia la constelación de Sagitario.) Los dos borrones abajo a la derecha son nuestras galaxias satélites, la gran y pequeña Nubes de Magallanes.

El universo es tan hermoso y contiene tantas cosas increíbles que no entiendo por que tenemos que inventar tonterías acerca de el.

El telescopio espacial de la NASA SPITZER ha capturado (el polvo calentado por las estrellas en la galaxia, con unas 11,000 fotos distintas y mas de 18 horas de exposición) a M31 en infrarojo, que en contraste con las longitudes de onda visibles, muestra que Andrómeda es mas turbulenta de lo que aparenta. Es claramente visible su anillo de formación de estrellas con un ‘hoyo’ abajo a la derecha. Estas deformaciones pueden haber sido causadas por interacción con galaxias satélite. En ocasiones las galaxias satélite cruzan por completo la galaxia principal y le dejan espacios semi vacíos por un tiempo.

Andrómeda esta a unos 2.5 millones de años luz de nosotros y es la galaxia espiral mas cercana a nosotros, y la única visible a simple vista. En algún momento la Vía Láctea chocará y se unirá con Andrómeda y juntas irán vagando dentro del super cúmulo de Virgo.

Esta imagen es increíblemente hermosa.

Andrómeda vestida de rojo.

Cuales son los lentes mas grandes que existen?
Los lentes gravitacionales.

Se forman cuando la luz de galaxias atrás de otras galaxias se dobla al pasar por las mas cercanas debido a la enorme gravedad de estas, y nos llega una imagen distorsionada, a veces un anillo de luz alrededor de la galaxia cercana. Estos anillos se llaman ‘Anillos de Einstein’ por que el predijo este efecto como parte de sus teorías de la relatividad.
Bueno, ahora conocemos unos 100 y apenas los astrónomos han usado el Hubble y el Sloan Digital Sky Survey (SDSS) para identificar 19 lentes nuevos! Los 8 que muestra la imagen son todos Anillos de Einstein.

Las galaxias frontales estan a unos 3 billones de años luz, las de atrás a lo doble!
Además de producir efectos hermosos, los lentes le dan a los astrónomos la prueba mas directa de la distribución de la ‘Materia Oscura’ que aún no se sabe que cosa es, ya que no se ha visto pero si se pueden observar sus efectos. También nos enseña el cambio en la distribución de masa visible e invisible en el tiempo, hay que recordar que estamos viendo de 3 a 8 billones de años en el pasado.

Hubble, Sloan Quadruple Number of Known Optical Einstein Rings

En enero de 2005 el Huygens atitanizó en la superficie de Titan, el satélite mas grande de Saturno. Y es grande, es como una Luna y media de ancho y casi del doble de su masa! Esto indica que es menos denso que la Luna. Que increíble que la ciencia nos deje mandar sondas tan lejos en el sistema solar!

Tiene una temperatura de unos -180C, tiene atmósfera (casi puro hidrógeno, como la de la Tierra) con una pizca de metano, pero a esas temperaturas el metano puede existir en forma líquida, así que puede llover metano.

La imagen muestra la superficie de Titan vista por el Huygens, la roca plana del centro es de unos 15cm a lo ancho. Peeeero, no son rocas, son hielo! Bueno, aún no están seguros, pero es una apuesta bastante segura. Puede ser que sea hielo cubierto por alguna otra sustancia, sedimentos… etc.

Fíjense bien, estan muy redondas… erosionadas… puede ser que por ahí corran riachuelos de metano!

Imagínense! lluvia y ríos llenos de metano! esperando que los usemos como combustible casi a la vuelta de la esquina!

Ahhhh! la astronomía es genial!