La ciencia ficción juega un papel importantísimo a la hora de intentar adivinar cual es nuestro camino, la imaginación humana no tiene límites, y conjugada con la ciencia dura se obtiene una combinación sumamente interesante. Las matemáticas son brutales y no dejan dudas, la física es irrefutable y no se puede discutir con ella. La química no admite tonterías.

¿Hacia dónde vamos? ¿Cuál es nuestro destino como especie? ¿Conquistaremos las estrellas y fundaremos el Imperio Galáctico?

En este artículo trataré de responder a mi parecer a estas y más preguntas.

Tenemos pocas opciones en verdad, muy pocas:

1. Nos auto-exterminamos.
2. Nos extermina un suceso natural.
3. Nos encuentra una raza del espacio y nos extermina.
4. Creamos IA y nos elimina muy quitada de la pena.
5. Evolucionamos hasta una Singularidad Tecnológica.
6. Colonizamos la galaxia y fundamos el Imperio Galáctico.
7. Ni una ni la otra ni la anterior. Nos quedamos en la Tierra.

Ahora veamos cada opción a detalle.

1. Nos auto-exterminamos.
   Esto va a probar ser lo mas complicado que el hombre haya hecho jamás. Hitler con todas sus ganas no pudo librarse ni siquiera de un grupo étnico. En verdad, tenemos todo el arsenal disponible para achicharrarnos 4 ó 5 veces, sufrir inviernos nucleares, inversiones térmicas y demás, pero aún así, somos tantísimos seres humanos que no vamos a poder matarnos todos aunque queramos ni aunque lo intentemos con todas nuestras ganas. Somos 6.5 millones de tíos. Y si nada nos ha podido exterminar en 5 millones de años, nosotros no vamos a poder de ninguna manera. Hemos sobrevivido eras glaciales, especies enemigas, virus, bacterias, plagas, guerras y en retrospectiva nada nos ha hecho ni cosquillas.
   Seguramente que si podemos eliminar al algo así como el 95% de la población humana, pero aunque eliminásemos a todos menos a 2, esos 2 repoblarían al mundo con sencillez. Y en serio que somos tantos que es imposible matarnos a todos, primero se mueren los que tratasen de matarnos.
   Igual podemos usar aparte de armas nucleares, armas biológicas. Pero alguién desarrollará inmunidad, alguién sobrevivirá. En algún país recóndito no llegara el mal.
   Bien dice el dicho, mala hierba nunca muere, y la verdad no somos nada buenos que digamos como especie.
   Esta posibilidad queda descartada por descabellada y por imposible.

   Además, todos los esfuerzos avanzan hacia el desarme nuclear y la protección de las minorías.

2. Nos extermina un suceso natural.
   Esto es un poco mas factible, pero pensemos un momento; ¿qué necesitamos que sea tan enorme que nos mate a todos? Un par de terremotos y maremotos no nos van a hacer nada por que son localizados y no generales. El calentamiento globlal no va a terminar con nosotros en los próximos 600 años o mas. Otra era glacial no mata a todos nunca.
   ¿Entonces? ¡Un meteorito! si, por supuesto que un meteorito de tamaño de la Luna si nos elimina, destrozaría la Tierra o la movería de su órbita, y eso si o nos quema o nos congela. Pero ningún meteorito tan grande nos va a pegar en los siguientes 10mil años o mas. Y un meteorito como el de hace 65millones de años tampoco nos eliminaría por completo por las razones del punto primero.
   ¿La inversión del campo magnético? Tampoco, ya hemos pasado algunas. Matará a muchos, pero no a todos.
   ¿Y si la galaxia choca con otra galaxia?, ¿y si la Luna fuera de queso? razones estúpidas e imposibles no tiene gran caso discutirlas.

   Así que tenemos que para que un suceso natural nos elimine por completo tiene que ser tan gigantesco que afecte al planeta Tierra entero. Y no es muy factible que la Luna se nos venga encima de repente.

   Esta razón también queda descartada. Obviamente hay un .milcerosantes1 de chance de que algo así pase, pero estamos hablando de posibilidades reales, no imaginarias.

3. Nos encuentra una raza del espacio y nos extermina.
   Esta opción, como ya puse en mi artículo “¿Estamos Solos?” es tan improbable que la menciono solamente por no omitirla. La física del universo es aplastante y sus matemáticas abrumadoras. No se admiten imposibles ni imaginarios en este universo nuestro.
4. Creamos IA y nos elimina muy quitada de la pena.
   Increíblemente esta es de las opciones mas viables que tenemos. Y estamos muy cerca de lograrlo. Cuando el hombre desarrolle Inteligencia Artificial mas inteligente que el, entonces estamos perdidos.
   Ya sea en forma de robots, nanotecnología, redes neuronales, humanos mejorados genética y electrónicamente, etc, en cuanto esta IA sea autoconsiente y nos supere en intelecto (por que ya nos supera en velocidad) entonces el humano dejará de ser la especie dominante del planeta. Y todos sabemos muy bien que les pasa a las especies segundonas. Hace tan solo 5 millones de años eliminamos a los Homo Neanderthalensis del planeta. Casualemente eran casi tan inteligentes como nosotros. Casi.

   Cabe pensar que esta nueva “raza” de humanos ultrainteligentes, o robots, nos traten con benevolencia en un inicio, no es muy factible pensar que se nos van a venir encima como en Terminator. Pero es claro que seremos un estorbo y un estorbo muy caro de mantener para ellos. Poco a poco se ira controlando el ritmo de nacimientos, los humanos existentes, etc.

   También podemos argumentar que se mantendrá cierto control sobre IA, y que este estará en manos de una elite muy pequeña (justo como hoy en día esta el poder). Y entonces tenemos que esta elite puede ser maligna y darse cuenta inmediatamente que somos un estorbo. Ellos disponen del poder de eliminarnos y no se la van a pensar dos veces. Puede ser una elite benévola que nos mantenga bien cuidaditos, cómodos, exentos de enfermendades, una utopía de sociedad en que la tecnología vela por nuestra seguridad. Los nacimientos cada vez serían menos debido a los controles implementados para maximizar el consumo energético y las muertes cada vez menos debido a la manipulación genética y la mejora de la raza. Viviríamos con facilidad unos 200 años.
   Pero entonces la población perdería aquello que nos ha traído hasta donde estamos hoy. La necesidad de explorar, la curiosidad humana. Nuestras vidas serían demasiado cómodas y largas para arriesgarlas en nada. La IA a nuestro servicio apenas nos permitiría dar un salto sin la protección necesaria. La tecnología sería la causa del estancamiento de la sociedad. Una sociedad en que sus individuos viven mas de 200 años no puede avanzar debido a que el ritmo al que los jóvenes son introducidos a la misma es bajísimo. Eventualmente desaparecería la pobreza y entonces todos formaríamos parte de esa elite benevolente. ¿Y luego adonde si lo tenemos todo? A la extinción. Aquella especie que se detiene desaparece.

   Por supuesto que estamos asumiendo que IA sería lo bastante estúpida para por algún motivo permitirnos controlarla. Creo que un organismo superior (así sea cibernético) no puede estar bajo el control de uno inferior por mucho tiempo.
   Entonces IA pasará a convertirse en esa elite de la que hablo. Con lo que tenemos de nuevo que nos puede eliminar rápida o lentamente, pero nos eliminará, de eso no hay duda. Vamos, organismos que duren milenios, que creen a su vez otros mucho mas eficientes e inteligentes, que el tiempo no les haga mella… esos nuestros hijos tecnológicos son los que estan destinados a conquistar la galaxia, no nosotros. Pobres seres de carbón que se rompen a la primera de malas.

5. Evolucionamos hasta una Singularidad Tecnológica.
   Una Singularidad Tecnológica se cree que ocurre después de que la civilización ha creado IA, y entonces se da una transformación de los organismos dominantes del planeta y del mismo medio en el que viven. Se piensa que una singularidad puede llegar a ser indistinguible del universo mismo. Se llaman singularidades en alusión a las singularidades de astrofísica, como los agujeros negros o el Big Bang, en los que todas las leyes físicas fallan. En una ST todas las leyes sociales y tecnológicas fallan, de manera que es mas o menos imposible saber que sucederá después. Por muchos argumentos (que pondré en otro post, esto es bastante extenso por si solo) todo apunta a que una ST es muy posible, y en el caso de que nos veamos superados por IA, inevitable.

   Esta es la única opción en la que tenemos algún futuro. Si bien ya no existiremos nosotros, existirán nuestros descendientes electrónicos, y ellos conquistarán el espacio. Serán pastores de estrellas, ya que la energía que necesitarán para sus múltiples procesos solamente les podrá ser proporcionada de las mismas estrellas. Y ellos solamente poseerán la tecnología necesaria para manipularlas como nosotros a la electricidad.
   Con el tiempo ya ni los super agujeros negros centrales serán suficientes para alimentar a estos seres, pero para entonces ya habrán dominado las sutilezas del espacio-tiempo y la materia y la energía, y no tendrán ningún problema en unificarse a voluntad con la textura misma del universo.
   En The Last Question de Isaac Asimov, una entidad como esta es la que al final de la vida del universo, pone a andar uno nuevo. Crea un universo a partir del anterior. Es Dios.
   ¿Difícil de digerir o de creer siquiera?

6. Colonizamos la galaxia y fundamos el Imperio Galáctico.
   Contra todo pronóstico y evidencia al respecto, esta es otra opción. Sobrevivimos a exterminarnos nosotros, las catástrofes naturales nos evitan, y aprendemos a vivir con IA (o bien de algún modo inimaginable nos las apañamos para vencerla), burlamos a la física y logramos el viaje superlumínico hiperespacial interdimensional y colonizamos mundos hasta que llegamos la galaxia. En menos de 30mil años la tendríamos llena de nosotros.
   Este es el destino que mas me gusta. Me imagino mundos sin fin llenos de humanos, la galaxia entera sirviéndonos como casas. Entonces de verdad que nos sentiremos polvo estelar.
   Si logramos esto, entonces nuestra muerte se reduce a tan solo dos opciones: o nos extermina una raza de aliens o nos morimos junto con el universo. Pero hasta ahí llegamos, nuestro nivel tecnológico como humanos jamás será lo suficientemente alto como para echar a andar de alguna manera otro universo. Viviremos en las estrellas, pero ellas no nos servirán por completo.
7. Ni una ni la otra ni la anterior. Nos quedamos en la Tierra.
   Si por mandato divino (por que esto es tan improbable que solamente un dios podría mover las posibilidades a su favor) ni creamos IA, ni nos exterminamos, ni se nos cae la Luna, ni inventamos el hiperespacio, ni colonizamos nada, entonces nos quedaremos encerrados para siempre en la Tierra y el Sistema Solar. Y entonces moriremos sin remedio en unos 3 billones de años.
   Al Sol le quedan unos buenos 4.5 billones de años, pero este será tan luminoso y caliente en 3 billones que nos hará la vida imposible y tendremos que irnos todos a Titán y las demás lunas de Saturno y Júpiter. Y en 4.5 billones el Sol morirá creciendo hasta engullir a Marte.
   Si aún seguimos vivos para entonces, pues el universo tiene unos 13 giga años (billones de años) y es probable que le queden otros 15. Muchísimo antes de eso nuestra galaxia habrá alcanzado un estado de entropía máxima. La entropía es una medida de la cantidad de energía que no puede obtenerse ni utilizarse ni extraerse para hacer nada. Un grado de máximo desorden en el cual ya nada se puede hacer, pues no existe la energía suficiente. Esto si el universo continúa expandiéndose. En caso de que no, pues terminaremos en una singularidad primero como un agujero negro y después en el Big Crunch.

Como se ve, lo mas probable es que de alguna u otra manera no sobrevivamos gran cosa. Nuestro destino como humanos no es tan grandioso como pensamos. Y si tomamos en cuenta que solo llevamos en este planeta algo así como 1/24ava parte del tiempo que duraron los dinosaurios, pues resulta muy evidente que en realidad somos unos recién llegados en este vecindario.
Claro que hay que tener en cuenta que a la gente esto le importa mas bien nada. Son incapaces de levantar su mirada a las estrellas e imaginarse ¿que pasaría si…?

A final de cuentas, estamos hechos de material creado en los furiosos corazones de las supernovas y las estrellas. Tenemos que hacer hasta lo imposible por volver a estar ahí. Humanos o no, nos lo debemos.